I Support: ¡La Campaña Chao Racismo!- The Campaign Bye Racism!

ENG. The photo that was recently published by a prominent magazine from Spain ( if you want to know more about the subject click here) shows two concrete things: 1. The lack opportunities for the minorities in my country and 2. The Racism, the one we have not talked about until now.

We can still pretend that there is no Racism in Colombia or that we ALL have the same equal opportunities, but photos like the one recently published by the Hola magazine evidence the seriousness of the problem that we are confronting. 

Let me tell you my story. When I came back from studying in the USA to my city Cali, I went to a party in a very exclusive club of the city and realized that the only black person who was actually enjoying the party and not serving in it, was me. For the first time, I started to see something that was deemed normal in my society as something that was not right and it started to bother me. This may had been influenced by the fact that I came from living in USA, a country that for sure has more racism and it is quite more evident, but also one that surely has worked to create more equal opportunities for minorities and has progressed on that issue. This  is not the same in Colombia, and even though we do not recognized racism as evidently as in the USA, here still the minorities are the ones that end up being affected by the lack of opportunities.

It doesn’t bother me that the afro Colombian women in the photo work as cleaning ladies, what bothers me is that for some Colombians this racial difference implies an automatic difference of class, and that for some Colombians this is normal.

This situation made me reflect and makes me come up with a proposal.  We need education for two things: 1. For equal opportunities for the minorities and 2. So people in high social positions have a greater social consciousness and take responsibility to promote a more inclusive society. It is worthy to work as a cleaning lady as in any other work, but photos of this magnitude perpetuate stereotypes and differences that we should be eradicating in 2011.The problem is not who is or who is not  the photo, the problem is that this photo shows how far we are from confronting a problem that is real and that damages the social harmony of the country. The best way to resolve something is to confront it not to pretend it doesn’t exist!

This is why today I invite you to participate in the campaign Chao Racismo (bye Racism!) This campaign that is launch today in Cali is looking to contribute so that “ future generations of Colombians can live and develop without thinking that their destiny is tied up to the color of their skin, their social condition, their sex or ethnic origin.”  So let’s all start contributing by saying : Chao Racismo (bye racism!) Because we are all Colombians, Afro, white, indigenous, rich and poor and the country needs us all.

ESP. Indignante no es trabajar en oficios como limpieza. Indignante es que pensemos que el color de la piel o el oficio de alguien lo hace más o menos persona, aún en pleno 2011.

Las fotos que recientemente fueron publicadas por medios de comunicación (si quieres saber más del tema haz clic aquí)  muestran dos cosas en concreto: 1. La falta de oportunidades de las minorías en Colombia, y 2. El racismo del que no hemos querido hablar hasta ahora.

Podemos seguir pretendiendo que en Colombia no hay racismo, o que todos tenemos la misma igualdad de oportunidades. Pero fotos como la recientemente publicada por la revista Hola nos hacen muy evidente la seriedad del problema que enfrentamos.

Les voy a contar mi historia. Cuando yo regresé de estudiar en Estados Unidos a mi natal Cali, recuerdo que fui a una fiesta en un importante club de la ciudad. Pero esa vez fue la primera vez que me di cuenta que la única afro colombiana que no estaba sirviendo los pasa bocas era yo. Lo que parecía normal en la sociedad caleña en la que crecí empezó a incomodarme. Yo venía de vivir en un lugar donde seguramente el racismo puede ser mayor o más de frente, pero donde definitivamente han trabajado como sociedad para promover cada vez una mayor igualdad de condiciones. No así en Colombia, donde aunque no reconozcamos el racismo tan de frente como lo hacen los estadounidenses, son las minorías las que más se ven afectadas por la falta de oportunidades.

A mí lo que me indigna no es que las señoras de color que aparecen en las fotos trabajen como empleadas de servicio, lo que mí me indigna es que para algunos colombianos esta clase de foto, en la que una diferencia racial implica en automático una diferencia de clase, sea normal.

La situación me hace reflexionar y me lleva a esbozar una primera propuesta. Necesitamos más educación para las dos partes: 1. Para que las minorías tengan mayores oportunidades, y 2. Para que la gente en posiciones sociales influyentes tenga una mayor conciencia social y tome responsabilidad por promover una sociedad más incluyente. Si bien es digno trabajar como empleada de servicio, como en cualquier otro oficio, fotos de este tipo perpetúan los estereotipos y las diferencias en oportunidades que en pleno 2011 deberíamos ya estar pensando en erradicar.

El problema no es quién estaba en la foto y quién no, el problema es que esa foto indica lo lejos que estamos de enfrentar un problema que es real y que perjudica el entramado social de los colombianos. El mejor modo de resolver algo es enfrentándolo, no haciendo de cuenta que no existe.

Por eso hoy los invito a que participen y sean parte de la campaña ¡Chao Racismo! Esta campaña que sera lanzada hoy en Cali, busca contribuir a que “las futuras generaciones de colombianos y colombianas puedan vivir y desarrollarse sin pensar en que su destino está atado a su color de piel, su condición social, su sexo, o su origen étnico”. Entonces, empecemos todos aportando nuestro granito de arena, diciéndole ¡Chao al Racismo! Porque Colombia somos todos, afrocolombiamos, mestizos, blancos, indios, ricos o pobres, y a todos nos necesita.

Photos courtesy of Kienyke.com